• Home
• Actueel
• Over de DBF
• Projecten
• Madagaskar
• Hoe kan ik helpen?
• Dennis Bouva
• Vrienden van de DBF
• Organisatie
• temp

Voor de expressiedienst met als thema Water

Vorig jaar rond deze tijd was ik in Madagascar voor mijn afstudeerproject. Het is misschien wel het mooiste land waar ik ooit ben geweest. Zo staat het ook bekend. Iedereen die over Madagascar spreekt, denkt aan de zeldzame diersoorten die er leven en de prachtige endemische natuur. Wat vaak echter vergeten wordt, is dat het ook één van de armste landen ter wereld is waar een groot deel van de bevolking onder de armoedegrens leeft. (Bijna 50% van de bevolking is jonger dan 15 jaar en de gemiddelde levensverwachting is 55 jaar.)

Met deze armoede werd ik geconfronteerd toen ik drie maanden in het zuidoosten van Madagscar leefde. Het dorp waar ik woonde heet Marofarihy – wat veel rijstvelden betekent en is een relatief geïsoleerd gebied. Als je door dit dorp wandelt, word je in de eerste plaats stil van de schoonheid: de uitgestrekte rijstvelden, de prachtige en sterke vrouwen met kinderen op hun rug en emmers water op hun hoofd die vrolijk naar je glimlachen. Als je wat langer in zo’n gemeenschap verblijft, en je kijkt iets verder dan naar de glimlach van de vrouwen, zie je ook de zeer donkere schaduwkant. Dan pas leer je échte armoede kennen. Juist door met de mensen te praten, krijg je een goed beeld van wat armoede nu eigenlijk inhoudt. Dat gaat niet alleen over voedseltekort en geen inkomsten; maar veel meer over sociale uitsluiting, de dagelijkse strijd van alleenstaande vrouwen om aan voedsel te komen en ook de diepe wanhoop die daarmee gepaard gaat.

Toen ik terugkwam uit Madagascar wist ik dat ik ooit terug wilde naar dit dorp om de dorpelingen te bedanken voor alle liefde en gastvrijheid waarmee ze mij in hun dorp hebben ontvangen. Samen met mijn geliefde Dennis Bouva, koesterde ik al jaren de droom om samen een kleinschalige hulporganisatie op te zetten om mensen in de derde wereld te helpen. Dit idee ontstond gedurende de reizen die we maakten door Midden en Zuid-Amerika. Een week voordat we allebei zouden afstuderen, vielen al onze dromen in duigen toen Dennis plotseling overleed. Om de hoop en kracht die Dennis in mensen opriep te laten voortleven is De Dennis Bouva Foundation opgericht.

Met deze stichting willen wij in de eerste plaats een waterput slaan in het dorp waar ik onderzoek heb gedaan. Ik heb gezien hoe belangrijk schoon drinkwater is voor de ontwikkeling van een gemeenschap. Vrouwen moeten kilometers lopen naar de dichtstbijzijnde waterbron om aan water te komen, en meestal zijn die ook nog eens sterk vervuild. Diarree is doodsoorzaak nummer een bij kinderen en dit kan verholpen worden door zoiets simpels als het plaatsen van een waterput. De put heeft ook een belangrijke sociale functie voor vrouwen en kinderen. Vrouwen lopen gezamenlijk naar de put en wisselen nieuwtjes uit en helpen elkaar. ’s Avonds laat als de zon al onder is en de vrouwen niet meer zichtbaar zijn in het donker voor de mannen, dan lopen ze in groepen gezamenlijk naar het water om zich te wassen.
Ik ben meerdere malen getuigen geweest van dit prachtige ritueel waarbij de vrouwen met emmer en zeep, onder de blote sterrenhemel al zingend en gierend van het lachen hun zware dag afsluiten. In dorpen waar geen waterput is kunnen de vrouwen niet samenkomen om zich te wassen want de rivier is te gevaarlijk.
Schoon drinkwater is van fundamenteel belang om kinderen in gezondheid op te laten groeien en weerbaarder te maken tegen ziektes zoals malaria en bilharzia. Als de vrouwen niet meer uren hoeven te lopen op zoek naar water, houden ze veel meer tijd over om bijvoorbeeld op de rijstvelden te werken.

Op dit moment hebben we genoeg geld voor één waterput. In augustus van dit jaar is het de bedoeling dat ik erheen ga om de eerste waterput te slaan. Van een lieve oom heb ik een ticket cadeau gekregen. Maar het allermooiste zou natuurlijk zijn dat we in ieder geval twee dorpen van schoon drinkwater kunnen voorzien. Dat zou betekenen dat we meer dan 1000 mensen kunnen helpen.

Nu staat er hier in het midden een wensput. Het zou schitterend zijn als jullie een steentje bij kunnen dragen om de wens van ons en de wens van de dorpelingen in vervulling te laten gaan.